Sospecha de TDAH en niños: qué hacer como familia

Sospecha de TDAH en niños: qué hacer primero

Quizá la maestra comentó algo a la salida. Quizá leíste un artículo y reconociste en él a tu hijo. Las dos cosas son buenos motivos para mirar con más atención, pero ninguna es un diagnóstico.

El TDAH no es raro. Según un protocolo de la Asociación Española de Pediatría, en algunos estudios llega a afectar hasta al 7 % de los niños en edad escolar (AEP 2022). La inquietud y la distracción son mucho más frecuentes que eso y tienen muchas causas posibles. El mismo protocolo cita, entre otras, la falta de sueño, los trastornos del aprendizaje y los problemas de tiroides.

Por eso aquí no encontrarás una lista de señales para marcar. La guía para familias del Ministerio de Sanidad recuerda que no existe un único examen o prueba para diagnosticar el TDAH y que hace falta formación y experiencia específicas (GuíaSalud). Tu tarea es otra: reunir buena información y poner en marcha el camino. Los test en línea de cinco minutos te los puedes ahorrar.

Anotar lo que ves, sin diagnosticar

Para el diagnóstico es importante reunir información de distintos ambientes, en los niños sobre todo de la familia y del colegio, y saber cómo ha evolucionado todo desde que alguien notó lo primero (AEP 2022). Si llevas notas, la consulta será mucho más fácil.

Durante dos o tres semanas, apunta lo que te llame la atención. Sirven más las escenas cortas que los juicios: «Se levantó tres veces durante la cena» dice más que «hoy estaba imposible». Estas preguntas te pueden guiar:

• ¿Qué pasó y qué ocurrió justo antes?
• ¿Dónde fue: en casa, con los abuelos, en el entrenamiento, en clase?
• ¿Qué sale bien y en qué se queda tu hijo mucho rato?
• ¿Desde cuándo te preocupa y hubo cambios como una mudanza, un hermanito o un cambio de colegio?
• ¿Cómo lo vive tu hijo y qué dice él?

Reúne también los informes del colegio, las notas y la cartilla de salud infantil. Muchas veces muestran cosas que con el tiempo se olvidan.

Hablar con la escuela infantil o el colegio

Los maestros ven a tu hijo en grupo, con normas y tareas que en casa no existen. La detección del TDAH puede partir de la escuela, de la familia o del pediatra, y para el diagnóstico se recoge información del colegio (AEP 2022).

Pide una tutoría con calma y no dos minutos en la puerta. Pregunta qué observan, no si creen que es TDAH. Eso no lo decide el profesorado.

1. Cuenta brevemente lo que notas en casa y pregunta si ven algo parecido.
2. Pregunta por momentos concretos: la asamblea, el trabajo individual, el recreo, el paso de una tarea a otra.
3. Pregunta también qué va bien y qué ya funciona en clase.
4. Acuerda si más adelante podrían rellenar un cuestionario o un breve informe para el pediatra.

Cuánto cuentas lo decides tú. También puedes pedir solo sus observaciones sin mencionar la palabra TDAH.

Preparar la cita con el pediatra

El primer paso suele ser la consulta de pediatría de atención primaria. Al pedir cita, comenta que quieres hablar de atención e inquietud, así podrán reservar tiempo suficiente.

1. Lleva tus notas y lo que te haya dado el colegio.
2. Apunta antes las preguntas que más te importan para que no se pierdan en la conversación.
3. Cuenta cómo duerme tu hijo. La falta de sueño en los niños se puede manifestar como inquietud o irritabilidad (AEP 2022).
4. Habla antes con tu hijo sobre lo que quiere contar él mismo.
5. Al final, pregunta por los siguientes pasos: quién hará la evaluación, si hace falta una derivación y cuánto se suele esperar.

En los casos leves, el propio pediatra puede hacer la historia clínica, reunir la información de la familia y del colegio y hacer el diagnóstico. Si los síntomas son moderados o graves, o hay otros problemas a la vez, deriva a neuropediatría o a salud mental (AEP 2022). Los dos caminos son normales.

Cómo suele ser una evaluación de TDAH

La evaluación no es una sola prueba y a veces es un proceso largo (GuíaSalud). Según la guía para familias y el protocolo de la AEP, suele incluir:

• entrevistas contigo y con tu hijo sobre el día a día, su desarrollo y los antecedentes familiares
• información del centro educativo, a menudo con cuestionarios estandarizados para padres y profesores
• una exploración física sistemática y completa
• una evaluación psicológica por un profesional de salud mental

El diagnóstico es clínico. Las pruebas complementarias solo se piden si la historia lo aconseja, para descartar otras enfermedades (AEP 2022). Los profesionales también miran si otra cosa explica el comportamiento o aparece a la vez.

Al final hay una conversación sobre el resultado. Si hay diagnóstico, las decisiones sobre apoyos o tratamiento se toman junto con los profesionales que atienden a tu hijo. No hace falta que resuelvas esa parte por tu cuenta antes de la cita.

Quién hace la evaluación y cuánto puede tardar

La Asociación Española de Pediatría recomienda confirmar el diagnóstico con profesionales con experiencia y formación en TDAH: pediatras, psicólogos clínicos, psiquiatras infantiles, neuropediatras o neuropsicólogos (AEP En Familia). Tu pediatra sabe a quién derivar en tu zona.

En muchos servicios hay lista de espera. Es frustrante, pero no es motivo para retrasar la derivación. Pregunta cuánto se suele tardar y si te pueden llamar cuando quede un hueco libre antes.

Si ahora mismo la situación en casa o en el colegio es muy difícil, díselo claramente al pediatra. Podrá valorar si algo tiene que ir más rápido.

Qué podéis hacer juntos mientras esperáis

En las semanas antes de la cita es fácil que todo gire en torno a los problemas. Reserva a propósito pequeños ratos en los que se hable de otra cosa. Estos juegos no tratan nada. No sustituyen la evaluación ni una terapia, y no dicen nada sobre si tu hijo tiene TDAH. Son tiempo juntos.

En la Respiración con formas, tu hijo recorre despacio una forma con el dedo y respira a su ritmo, y tú lo haces con él. En las Posturas de estatua mantenéis posturas sencillas y contáis unas cuantas respiraciones tranquilas. En la Mímica de emociones, uno representa un sentimiento sin palabras y el otro adivina. Está permitido reírse, y a veces sale una conversación sobre cómo se siente el enfado o los nervios.

Encontrarás más ideas en los ejercicios de calma y emociones. Si a tu hijo no le apetece, déjalo para otro día. Es una propuesta y no un deber.

Hablar con tu hijo, con sus hermanos y contigo

Los niños notan cuando los adultos están preocupados. Explícale con palabras sencillas por qué vais al médico: queréis entender por qué algunas cosas le cuestan tanto. La guía para familias del Ministerio de Sanidad aconseja explicarle que esto no se debe a ningún error que haya cometido (GuíaSalud).

Los hermanos suelen recibir menos atención en estas épocas. Busca ratos a solas con ellos y explícales lo que pasa hasta donde puedan entenderlo.

¿Y tú? Muchas madres y padres se preguntan si han hecho algo mal. La misma guía dice que los padres no son responsables del TDAH de su hijo (GuíaSalud). La AEP anima a las familias a aprender a manejar emociones como el enfado o la culpa (AEP En Familia).

No tienes que llevar esto en soledad. La guía sugiere unirse a una asociación de familiares o a un grupo de apoyo y buscar ayuda profesional si te sientes agotado. En España, FEAADAH asesora a familias y docentes desde 2002 y reúne a asociaciones de todo el país. La Fundación CADAH ofrece información, pautas para padres y un directorio de dónde acudir.

Preguntas frecuentes

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